La première lettre décrit le chauffage : 

A : 4 volts 
C : série 200mA 
D : direct : 1,25-1,4 volts batterie 
E : 6,3 volts 
F : 12,6 volts 
G : 5 volts 
H : série 150 mA 
K : 2 volts batterie 
O : semiconducteur 
P : série 300mA 
U : série 100mA 
V : série 50 mA 
X : série 600mA 
Y : série 450 mA 
Z : cathode froide (pas de chauffage) 

Les lettres suivantes décrivent la fonction des éléments du tube : 

A : simple diode 
B : double diode 
C : triode 
D : triode de puissance 
E : tétrode 
F : pentode 
H : hexode ou heptode 
K : octode 
L : pentode de puissance 
M : indicateur d'accord (oeil magique) 
P : tube à émission secondaire 
Q : ennéode (9 électrodes) 
T : divers 
X : redresseuse à gaz 
Y : redresseuse monoplaque 
Z : redresseuse biplaque 

Le ou les premiers chiffres se rapportent au type de culot, mais il y a des exceptions : 

1 à 9, un seul chiffre : transcontinental, alias "culot P" 
10 à 19 : telefunken alias "allemand" 
20 à 29 : loktal 
30 à 39 : octal 
40 à 49 : rimlock alias "medium" 
50 à 79 : spécial ou sans culot ou subminiature à fils 
80 à 89 : noval 
90à 99 : miniature 7 broches 
200 à - : decal (10 br.) 
300 à - : octal 
500 à - : magnoval alias 'novar" 
800 à - : noval 
900 à - : miniature 7 br.